Toen ik een junior was op de universiteit, verbeterde ik mijn werksituatie van pizza's gooien bij Sammy's naar drankjes serveren aan de overkant van de straat in de bar en het restaurant van Houligan. Houligan's was een etablissement in de binnenstad dat chiquer was dan je gemiddelde universiteitsbar in Water Street. Fooien in de bar bestonden echter over het algemeen uit wisselgeld, en aangezien het loon van de serveerster $ 2 per uur bedroeg, waren fooien belangrijk. Na een tijdje gleed ik over naar bartending waar je nog wat fooien kreeg, maar een minimumloon kreeg van $ 3.25 / uur. Op een langzame doordeweekse avond in een studentenstad was dat als een mooie loonsverhoging.

Na het werk kon een werknemer één gratis drankje drinken, met als beoogd gevolg dat de meeste weekendavonden een redelijk grote menigte betalende klanten, ook wel werknemers die niet aan het werk waren, bijeenkwam. We hadden echt een leuke tijd. Dit was toen alcohol nog voor mij werkte als sociaal glijmiddel en nog geen serieus probleem was geworden.

Onderweg kregen we een nieuwe restaurantmanager die een echt personage was. Laten we hem Les noemen. Hoewel hij getrouwd was, bracht hij talloze uren door met ons, kinderen, in de bar. Hij hield ervan de meisjes schouderwrijvingen te geven; hij was dat Soort man. Dus voor Halloween had ik het geniale idee om me als Les te verkleden.

Ik heb het vastgespijkerd, compleet met een schaduw van vijf uur, donkere kringen onder mijn ogen, een donkere pruik, een bierbuik, een sigaret die aan mijn lippen bungelde, en een overhemd van een tankstationbediende met zijn naam en een grote vetvlek. (Bedankt, Jeff, voor de teruggave van je oude baan bij Holiday tankstation.) Mijn vrienden aan de bar huilden. Zijn vrouw, het spijt me te moeten zeggen, rende in tranen de plaats uit.

Maar Les lachte bijna het laatst. Toen ik afstudeerde, kreeg ik aanbevelingsbrieven van twee mensen voor mijn schooldossier. Een persoon die ik vroeg was John, een van de barmanagers bij Houligan's en een heel goede vent. Toen ik op het schoolkantoor mijn dossier met een adviseur doornam, bleek hij plotseling te blancheren, mijn dossier te sluiten en te zeggen: "Het spijt me, maar je hebt een heel slecht dossier."

"Wat bedoelt u?" Ik verbleekte me terug.

'Ik kan je niet vertellen wat er in je dossier staat. Zodra brieven naar ons zijn verzonden, zijn ze vertrouwelijk. Maar ik kan je vertellen dat je een heel slecht dossier hebt. Wil je dat ik iets uit je dossier weggooi? Als ik dat eenmaal heb gedaan, kan ik het niet meer terugplaatsen. "

De andere brief was van mijn adviseur van de pom-pom-ploeg. Ik was echt in de war en totaal in shock.

'Ik kan niet geloven dat John dat zou doen,' mompelde ik. In een moment van pure vriendelijkheid zei mijn adviseur zachtjes: "Je hebt geen brief in je dossier ondertekend door iemand die John heet."

'Echt,' zei ik, terwijl het licht begon te dagen. "Laten we doorgaan en die brief van Houligan weggooien." Mijn adviseur gooide de brief in de prullenbak, glimlachte breed en zei: "Jill, je hebt een heel mooi dossier."

Volgende Hoofdstuk
Keer terug naar Wandelaar Inhoud