Musicals waren mijn andere eerste liefde. In de loop van vier jaar zat ik in negen ervan. Twee zaten op de middelbare school (Annie Get Your Gun en Anything Goes), twee in een plaatselijk theater genaamd de Red Barn (Li'l Abner en Waar is Charley?) waar mijn vader muziekregisseur was, en vijf waren op de campus van Barron County (Bye Bye Birdie, Oklahoma, Brigadoon, Fiddler op het dak en Hallo Dolly!) waar mijn vader muzikaal leider was van de Summer Music Clinic.

Bij de meeste shows zat ik in het refrein, maar in Anything Goes Ik speelde een geweldig personage genaamd Bonnie en had een bal met haar zang-en-dansnummers. Bij de muziekkliniek, tijdens mijn vierde ronde, vroeg ik om de violist te worden, omdat ik in voorgaande jaren was overgeslagen voor ondersteunende rollen. Ik schoot toen naar de rol van Dolly voor mijn laatste optreden.

Er gebeurde iets vreemds achter de schermen toen mijn vader in de castingcommissie zat. Hij vertelde me ooit dat de anderen hard hadden gevochten om me in verschillende rollen te krijgen, maar hij weigerde. Ik kan niet eens raden waarom hij dat zou doen. Ik heb nooit de beste zangstem gehad - behoorlijke toonhoogte maar geen geweldige toonkwaliteit - maar gezien al het zingen dat ik opgroeide, was het duidelijk ook niet de slechtste. Mijn vader bood later zijn excuses aan, dus laten we verder gaan.

Zomermuziekclinic was een beetje een wonder. Een vijftigtal middelbare scholieren uit de hele staat zouden gedurende twee weken komen, opgesloten in geïmproviseerde slaapzalen in het studentencentrum op de campus. Op de eerste zondagavond waren er zangaudities. Maandagochtend werd de cast gepost, waarbij meerdere mensen elke hoofdrol speelden. Er waren bijvoorbeeld drie Dolly's geselecteerd, dus hoewel ik vereerd was om te worden afgetapt voor de laatste show van een drie-daagse run, hoefde ik het maar één keer te doen.

We repeteerden die eerste week non-stop, ademden op zaterdag uit tijdens een outdoor cookout en deden vervolgens drie generale repetities op zondag-, maandag- en dinsdagavond ter voorbereiding op optredens op woensdag, donderdag en vrijdag. Dan bleven we de hele nacht op en namen zaterdagochtend in tranen afscheid terwijl ouders wegreden met hun kinderen met vage ogen. Het was altijd heel moeilijk als iedereen wegging en naar huis ging.

Jeff werd al vroeg geïntroduceerd om zaken te doen toen ze een jaar lang iemand nodig hadden om een ​​kind in te spelen Annie Get Your Gun en Jeff werd opgeroepen voor de rol. Pap, aan de telefoon: 'Jeff, spring op je fiets en kom naar de campus. We hebben iets voor je te doen. " In het deel reed hij zelfs op zijn fiets met zijn bananenzadel van luipaardhuid op het podium. Ik was super onder de indruk.

Voor de volgende twee jaar, de twee jaar voorafgaand aan de achtste klas, omdat ik niet oud genoeg was om in aanmerking te komen voor de Summer Music Clinic, werd ik in plaats daarvan aangemeld voor Guitar Clinic. Het werd ook op de campus gehouden en geleid door vaders collega en We3-kameraad, Don Ruedy, een zeer getalenteerde muzikant en kunstenaar.

Elke dag nadat we klaar waren, ging ik in het auditorium zitten en keek urenlang naar de repetitie voor The Music Man or The Pajama Game. Ik herinner me de muziek voor die shows en voor alle shows waar ik in zat.

Ik speelde ook in verschillende toneelstukken op de middelbare school en speelde de hoofdrol in 1984 en De Butler deed het. Een bijzonder leuke show die we deden, heette Broeder de gans. Daarin speelde ik Eve, beschreven als "een aantrekkelijk, nogal hulpeloos zuidelijk meisje" wiens vriend Wes, "een knappe jongen wiens voornaamste interesse in het leven indruk maakt op meisjes", werd gespeeld door mijn broer Jeff!

Het was op een castfeestje voor een toneelstuk - eigenlijk een serie van drie eenakters - dat ik mijn eerste kus (en zuigzoen!) kreeg van een jongen genaamd Bill. Het was op het castfeestje voor Annie Get Your Gun dat ik mijn eerste biertje proefde. Eerlijk gezegd had ik al eerder van het bier van mijn vader gedronken en ik vond het niet lekker. Maar deze keer drukte ik mijn afkeer door en werd dronken. Ook had een ander castlid, Mike, wat bramenbrandewijn en dat was heerlijk. Ik was meteen een fan toen ik 14 was.

Rond de tijd dat mijn vader voor het eerst nuchter werd, halverwege de jaren zeventig, kwam het idee dat alcoholisme een ziekte is net op. Dit hielp veel met het stigma, want in 1970 was alcoholisme geen woord dat mensen graag hardop zeiden. Herstel was ook een vrij nieuw concept. Filmsterren werden nog niet onthuld omdat ze naar een behandeling voor alcoholisme waren gegaan.

Rond dezelfde tijd begon het op te borrelen dat alcoholisme genetisch bepaald zou kunnen zijn. Ik weet niet of ik een van deze begrippen aanvaard. Hoewel ik, of het nu de natuur of de opvoeding is, ik heb geprobeerd mijn eigen kinderen een gevoel van voorzichtigheid bij te brengen, zoals uit statistieken blijkt, is de kans groter dat ze in de greep van de verraderlijke tentakels terechtkomen.

Wat er in mijn geval gebeurde, is dat ik was opgegroeid in een huis vol extreme spanning, onvoorspelbaar gedrag en regelrechte verwaarlozing, en dat alles bij elkaar heeft een stempel op mijn ziel gedrukt. Ik was in de war, boos en afwisselend teruggetrokken en arrogant. Ik was me niet bewust van mijn gevoelens, want zoveel dat ik voelde was onaangenaam en daarom naar beneden gedrukt en met een beetje geluk volledig verdoofd.

Alcohol hielp bij de verdoving. Tegelijkertijd liet het me voelen. Natuurlijk, wat ik voelde was het gevoel dronken te zijn, maar dat gevoel vond ik prettig. Het stelde me in staat om mijn gespannen innerlijke zelf te ontspannen, waar ik zo weinig begrip van had. Ik had geen idee wie ik was en toen ik aan het drinken was, kon het me niet zo veel schelen.

Voor het grootste deel was ik tijdens de middelbare school een normale tienerdrinker, hoe triest het ook is dat er zoiets bestaat als een 'normale tienerdrinker'. Terwijl mijn broers zich aangetrokken voelden tot marihuana, was alcohol mijn favoriete medicijn. Ja, ik heb er meer dan eens wiet mee gerookt, maar het heeft me nooit veel gedaan. Ik ging naar bierfeestjes - soms in iemands huis als hun ouders weg waren, of bij een grindgroeve op het platteland - en had het naar mijn zin. Maar thuis was ons huishouden over het algemeen een oproer van mensen die schreeuwden, zich misdroegen en niet luisterden, en niemand kwam onaangedaan weg.

Mijn moeder leefde in die jaren haar eigen versie van de hel. Na de scheiding, toen ik uitging, was ik goed genoeg om haar wakker te maken om haar te laten weten wanneer ik thuis was. Natuurlijk rook ze absoluut geen alcohol bij mij, maar ze maakte er niet veel van. Tegen die tijd, denk ik dat ze te versleten was om er iets om te geven. En ik ben dankbaar voor haar bereidheid, of ze het nu als een vriendelijkheid bedoelde of niet, om mij mijn eigen gang te laten gaan.

Later vertelde ik mijn eigen jongens toen ze op de middelbare school zaten: 'Als je ooit in een situatie komt waarin je een lift nodig hebt - alsof je op het punt staat in een auto te stappen met iemand die heeft gedronken -bel me. Ik beloof je dat ik je situatie niet erger zal maken.” Ik was me ervan bewust dat ik gaandeweg domme dingen had gedaan, en hoewel we allemaal onze eigen fouten moeten maken tijdens het opgroeien, had iemand echt gewond kunnen raken.

Maar er waren natuurlijk grenzen. In mijn dozen met memorabilia ontdekte ik een voorgestelde avondklokovereenkomst die ik had opgesteld met behulp van onze handmatige typemachine. Het lijkt erop dat er een groot misverstand was na een avondje feesten met Janet. Dit moet zijn gebeurd terwijl mijn beide ouders in het huis woonden, aangezien ze het allebei hebben ondertekend. Blijkbaar waren Janet en ik allebei in de hel geraakt - onthoud, haar vader was nog steeds een staatsagent - en ze had een oplossing bedacht om veren glad te strijken, die ik op haar beurt leende. Blijkbaar dateerde deze gebeurtenis ook van vóór de typeklas die ik op de middelbare school volgde.

VOORGESTELDE CURFEW VOOR JILL

Deze organisatiemethode is effectief gebleken in het huishouden van Janet M.Johnson *, en het is mijn bedoeling om dezelfde zichtbare resultaten ook in het huishouden van Edward G.Thompson te bereiken. Mijn persoonlijke redenen om dit voorstel te steunen zijn als volgt:

# 1.Ik hoop dat dit eventuele misverstanden of vragen zal oplossen namens mijzelf of de betrokken ouders.

# 2.Gezien de hoeveelheid tijd die ik doorbreng met mijn goede vriend, Janet, kan dit voorstel eventuele conflicten overwinnen in de vertrektijd van waar we zijn, vooral omdat wanneer ik thuis verwacht wordt, Janet op dit moment ook haar vervoer moet ontvangen!

# 3.Laatste, maar niet in de laatste plaats, dit plan is, voor zover ik weet, het meest werkbare en haalbare voorstel dat tot nu toe is ingediend.

Het voorgestelde plan is als volgt;

Schoolavonden …………………………………………10:30

Weekends …………………………………………… .. 12:30

Speciale evenementen (castparty's, dansen, enz.) .. 1:30

(* Naam gewijzigd vanwege de privacy van Janet.)

De drinkleeftijd was in die tijd 18 jaar en rijden onder invloed was nog geen zwaar strafbaar feit. Ik heb nooit een nep-ID gehad, maar ik heb er nooit een nodig gehad. Ik ging een paar keer naar bars en werd niet eruit gegooid, maar vaker waren er oudere broers en zussen die de plengoffers voor de feesten verzorgden. Het liep een paar keer uit de hand. Zoals een keer, toen ik met Janet en Melinda op bezoek was bij Janets zus, heb ik misschien te veel gedronken op de Kahlua in hun kabinet. Janets moeder dreigde het mijn moeder te vertellen als ik het haar niet vertelde. Dus ik vertelde het aan mijn moeder. Einde verhaal.

Mijn moeder zette haar voet op de grond toen ik 100 flessen Leinenkugel-bier won van een Z-100 radiopromotie. Destijds voerden ze een advertentiecampagne uit over het spellen van LEINENKUGEL-Apostrophe-S. Nu eigendom van en op grote schaal op de markt gebracht door MillerCoors, was het destijds een goedkope plaatselijke favoriet - favoriet omdat het goedkoop was - gebrouwen een uur verderop in Chippewa Falls. We noemden het liefdevol 'squaw piss', dankzij de afbeelding van een squaw-indiaan op het etiket en de smaak.

Hier was de jingle die ik heb ingezonden voor de Z-100 / Leinies Back To School Get-Together-wedstrijd:

Je moet naar school om Leinenkugel's te kunnen spellen.
En je moet Leinenkugel's kunnen spellen om cool te zijn.
Dus ga naar school en word cool!

Jarenlang had er altijd een geval van Leinenkugel's longnecks in onze kast gestaan. Maar nu waren mijn ouders gescheiden en was mijn vader het huis uit. Oh, en ik was nog geen 18, dus ik had mijn moeders naam gebruikt voor de wedstrijd. Mijn moeder dronk zelden, maar het is moeilijk om iets te negeren dat gratis is. Uiteindelijk heeft Jeff misschien wel 100 flesjes bier aan zijn muur hangen.

Dus terwijl je zou kunnen denken dat als je opgroeit in de onaangename sfeer van alcoholisme, je snel de andere kant opgaat. Maar zo werkt het vaak niet. Alcohol is een gemakkelijk verkrijgbare, sociaal aanvaardbare drug die de truc doet: het is een depressivum en het sluit ongelukkige gevoelens uit. Maar het is een one-trick pony, dus het sluit uiteindelijk ook gelukkige gevoelens af. Dan gaat het blindelings door met het creëren van meer en meer verdriet dat het dan moet proberen te overwinnen. Dit is een vicieuze cirkel die nooit goed afloopt.

Alcohol is een optie, maar mensen kunnen en zullen allerlei andere verslavingen vinden. Ze zijn allemaal bedoeld om het gapende gat in iemands ziel te vullen, maar alleen de levensontkennende tragedie van gevoelloosheid in stand te houden. Als je gedwongen wordt je eerste keuze op te geven, zijn er tal van andere opties om uit te kiezen: eten, sporten, winkelen, gokken, seks en videogames spelen, om er maar een paar te noemen.

Soms is de kans een belangrijke boosdoener bij het op gang brengen van iemands spiraal naar verslaving. Een voorbeeld: toen de indianen gokcasino's begonnen op te zetten in het gebied, begonnen mensen plotseling hun boerderijen te verliezen, links en rechts. Sinds mijn kindertijd zijn er in de hele regio bijeenkomsten van Gamblers Anonymous ontstaan. Het kleine stadje Turtle Lake, dat in mijn jeugd nauwelijks een kruispunt was, heeft nu een groot aantal hotels en restaurants, samen met verse busladingen mensen die dagelijks vanuit de steden aankomen - zo verwijzen de lokale bevolking naar Minneapolis en St. Paul, een uur en een halve afstand - om het St Croix Casino te bezoeken.

[Addendum of Sorts, van mijn moeder over “… Ik heb 100 flessen bier van Leinenkugel gewonnen… ”: Jill had echt eigenaar van dit bier, ook al had ze de jingle op mijn naam ingediend. Ze wilde het delen met haar vrienden bij ons thuis. Ze waren allemaal minderjarig om te drinken en ik zei: "Nee!" Ze was woedend op me. Ik weet niet wie bij het bier terecht is gekomen. Binnen korte tijd was het verdwenen. Ik heb geen vragen gesteld.]

Volgende Hoofdstuk
Keer terug naar Wandelaar Inhoud