Hoogtepunten uit mijn jaren op de middelbare school waren onder meer een wedstrijd 'Math of Pollution' in de achtste klas. Achtste klassers in 13 scholen werden getest om een ​​team van kinderen te selecteren die zouden deelnemen aan een evenement op de campus van Barron County. Ik heb de knoop doorgehakt. Mijn wiskundeleraar, meneer Paul, vroeg me: "Heb je deze test eerder gedaan?" Ik denk dat hij niet dacht dat ik het in me had. Maar nogmaals, ik wist niet dat ik dat ook deed. Ons team behaalde de eerste plaats.

Interessant is dat toen mijn zoon Charlie de tweede klas afmaakte, zijn leraar opmerkte dat ze verbaasd was over hoe goed hij het had gedaan op de gestandaardiseerde eindejaarstoets; ze had hem in de langzamere wiskundegroep in de klas geplaatst. Het jaar daarop testte Charlie in TAG, het Talented and Gifted-programma. Hij is een absolute wonder in wiskunde.

Acrostic Poem door Charles Sanders, circa 2002 (~ 9)

Col in voetbal.

Hheb een heleboel Pokemon-kaarten.

Agrees om op achtbanen te gaan.

Ris erg snel.

Lik voetbal veel!

Eheeft vooral een hekel aan kaas.

Sbijzonder in wiskunde.

Op de middelbare school nam Charlie deel aan het wiskundeteam in zijn eerste en tweede jaar. Ja, dat klopt, een groep kinderen zou op zaterdagochtend vroeg opstaan ​​om een ​​uur of langer weg te worden gereden, zodat ze in wezen samen een wiskundetest konden afleggen. Ik reed soms met een autolading van die kinderen en deed dat met veel plezier.

Op een dag in 1977 zag ik vreemde cijfers op een fles van Dr. Pepper: 10, 2 en 4. Ik kon er niet achter komen wat ze betekenden, en de kans is groot dat ik het aan mijn vader of moeder heb gevraagd die me waarschijnlijk vertelde dat we een Coca-Cola hadden. - Cola-bottelarij in Rice Lake en ik zou ze een brief moeten sturen en vragen aan hen. Wat ik deed. Een vriendelijke man genaamd Harold A. Nelson antwoordde: "De drie nummers 10, 2 en 4 was een slogan die door de Dr. Pepper Company werd gebruikt en suggereerde dat je drie flessen per dag moet drinken om 10:00, 2:00 en 4: 00. Dat is dan ook de reden voor de cijfers die op de flessen staan.”

Een paar jaar eerder, toen ik in de zesde klas zat, werd een oogtand operatief verwijderd via mijn verhemelte. Het was nooit binnengekomen, schijnbaar vanwege de smalheid van mijn gezicht en daardoor ruimtegebrek, en veroorzaakte abcessen in mijn tandvlees die ik op de lagere school begon op te merken. De andere optie was om een ​​paar jaar een beugel te dragen om een ​​opening langs mijn boventanden te creëren, in de hoop dat die tand er met een beetje geluk in zou vallen.

Mijn moeder bracht me naar Eau Claire voor de operatie en zorgde ervoor dat ik een mooie nieuwe jurk droeg, zodat ik een goede indruk zou maken. Daarna, voordat we terug naar huis gingen, maakten we een stop bij de stoffenwinkel. Er zijn hier twee dingen om op te merken. Eén, in dat deel van de wereld, was misschien twee keer per jaar een uur rijden naar Eau Claire. (En met al die boerderijen en velden ertussen, is het een van de langste ritjes van een uur van je leven.) En twee, voor mijn moeder was die stoffenwinkel als een snoepwinkel voor kinderen.

Dus liet ze me, nog duizelig van de operatie, in de auto een dutje doen. Maar toen werd ik wakker en had enorme pijn. Uiteindelijk moest ik naar binnen om haar te zoeken, en uiteindelijk verlieten we de winkel om wat pijnstillers voor me te halen.

Later, op de universiteit, zou ik overwegen om terug te gaan en een beugel te krijgen om ruimte te maken voor een soort neptand. Ik ben altijd erg zelfbewust geweest over mijn scheve grijns, zelfs tot op de dag van vandaag, en toch, toen ik dit idee aan mijn vrienden vertelde, zeiden ze allemaal: "Je tanden staan ​​scheef? Even kijken."

Alleen door erop te wijzen waren anderen ervan op de hoogte, waardoor het moeilijk was om de inspanning en kosten te rechtvaardigen. Toen alles was gezegd en gedaan, ging ik gewoon verder.

Ik ging door met het schrijven van nog een paar leuke gedichten in de zevende klas, aangemoedigd door mijn nu nuchtere vader (althans voor een tijdje) die de woordspeling voor de clou opleverde.

De avonturen van Willard P. Huggins

“Alle drie deze gedichten zijn geïnspireerd door mijn vader die aan de moraal dacht en me een ruw idee voor de verhalen gaf. Maar ik heb de naam en het type personage bedacht dat hij is.” —Jill Thompson, 12 jaar

Willard P. Huggins | Verhaal één (van drie)

Wij middelbare scholieren deden ook de gebruikelijke dingen, zoals rolschaatsen op vrijdagavond in Rainbow Gardens. Toen je de lichten uitdeed en die draaiende glitterbal verlichtte, werd de plek magisch. Blijkbaar, in het daglicht, was de plaats een totale hoop en uiteindelijk sloot het omdat het werd veroordeeld.

Mijn vriendin Melinda had een vriendje, hoewel haar vader het verbood omdat ze te jong was om te daten, dus zoenden ze in de kapstokkast op de ijsbaan. Pete zou tegen die tijd ver op de middelbare school zitten en hij wilde zelf een paar rolschaatsen. Alle coole kids hadden hun eigen skates. Mijn moeder ging zelfs zo ver om hem haar oude schaatsen te geven om te dragen, maar omdat ze wit waren, nam hij zwarte schoenpoets mee. Dat pakte niet zo goed uit, noch voor de schaatsen, noch voor mijn broer.

Een uitstekende prestatie voor mij in die jaren was het maken van de cheerleaders in de achtste klas, nadat ik het jaar ervoor niet succesvol was geweest. Ik wilde het zo graag, en toen ze mijn naam riepen, gilde een ander meisje, Jill Demers genaamd, dat het jaar daarvoor bij de ploeg had gezeten, en sprong in de lucht, denkend dat ze hadden gebeld. haar naam. Dat hadden ze nog niet, en ik wist dat ik het goed had gehoord. Maar dat soort stal mijn moment.

De cheerleaders van groep acht dienden ook als flitsers voor de gymnastiekbijeenkomsten van de middelbare school, die op dinsdagavond werden gehouden. We hielden de borden omhoog die het publiek de score voor elk evenement lieten zien. De borden hadden twee grote verwisselbare cijfers, en toen de score aan ons werd gegeven, flitsten we het rond zodat iedereen het kon zien.

Ik werd toegewezen aan de kluis op de avond dat een van onze gymnasten geschiedenis schreef. We hadden opmerkelijk goede turnteams, maar dit jaar hadden we één atleet die uitzonderlijk was. En toen ze die landing op een heel moeilijk gewelf zette, explodeerde de hele plaats. Toen ik de score te zien kreeg, wist ik niet wat ik moest doen. Het scorebord had twee slots, met een decimaal ertussen. Het maakte niet uit. Toen ik een 1.0 ophield, wist de hele plaats precies wat dat betekende. Janine had een 10 gescoord.

In de achtste klas speelde ik ook een sleutelrol bij het samenstellen van het jaarboek van de middelbare school, omdat ik een studiezaal had op hetzelfde moment dat de verantwoordelijke leraar haar vrije tijd had. Elke dag ontmoetten mevrouw Jonacheck en ik elkaar in haar klas, selecteerden openhartige foto's, bedachten slimme bijschriften - die waarschijnlijk 'slim' tussen aanhalingstekens zouden moeten zijn - en organiseerden de individuele klassenfoto's. Ik moet zeggen dat ik best trots was op die prestatie, een vroeg vermoeden van een leven dat grotendeels zou worden besteed aan communicatie.

Volgende Hoofdstuk
Keer terug naar Wandelaar Inhoud